مروری بر جامعهشناسی
یکی از عقاید بنیادین جامعهشناسی این است که بخش اصلی همهی رفتارهای انسان آموختنی است و نتیجهی غریزهی زیستشناختی نیست. برای نمونه اغلب ادعا میشود که زنان، غریزهی مادری طبیعی دارند. جامعهشناسان قاطعانه این نظر را انکار میکنند و میگویند در جامعهی ما زنان چون بچه به دنیا میآورند باید مسئولیت اصلی نگهداری بچه را به عهده بگیرند. برای اثبات آن هم تا جایی که جامعهشناسان درک میکنند از مقایسهی الگوهای رفتاری در جوامع گوناگون کمک گرفته میشود. بحث بر سر این است که اگر اشکال معینی از رفتارها طبیعی هستند، پس همهی مردم عادی در همهی جوامع باید آن رفتار خاص را از خود نشان بدهند. برای مثال، راه رفتن و خوردن طبیعی است. با وجود این اگر الگوهای عمل به گونهی چشمگیری متفاوت باشند و در جامعهای حضور داشته و در جامعهی دیگری وجود نداشته باشند، نمیتوان استدلال کرد که آن رفتار بشر طبیعی است. اثر حاضر ترجمهی یکی از کتب معتبر دانشگاههای کمبریج و آکسفورد انگلستان و دارای بیست مبحث است که در آن برای توصیف پدیدههای اجتماعی از پژوهشهای میدانی در جامعهی انگلستان و مقایسهی آن با دیگر جوامع از جمله جوامع ابتدایی استفاده شده است. هریک از مباحث کتاب نیز به همراه خلاصهای در پایان به چاپ رسیده و از آن جمله است: جامعهپذیری؛ روشهای تحقیق؛ خانواده؛ آموزش و پرورش؛ قشربندی اجتماعی؛ جنسیت؛ سن؛ نژاد و قوم؛ کار؛ بیکاری؛ اوقات فراغت؛ جمعیت؛ گسترش شهرنشینی و اجتماعات محلی؛ فقر؛ نظام رفاه همگانی؛ سیاست و قدرت؛ و کنترل اجتماعی.