پیامی از فراسوی زمان
مهندس ناظر یک معدن نمک متوجه میشود که کارگران جعبهای را در معدن یافتهاند. او جعبه را به اتاق خویش انتقال داده و همراه همکار زمینشناسش آن را باز میکنند. درون جعبه چیزی وجود ندارد. اما پس از مدتی صدایی در اتاق پخش میشود که منبع آن همان جعبه است. صدا به آنها اعلام میکند که جعبه متعلق به تمدنی ماقبل تاریخ و اصلا پیش از به وجود آمدن انسان بر روی زمین است. آنها ساکنان پیشین زمین بودهاند که از منابع آب شور تغذیه میشدهاند. روزی دانشمندان این تمدن متوجه شهابسنگی میشوند که با سرعت به سوی زمین در حرکت بوده و لحظه به لحظه احتمال برخورد آن با این سیاره بیشتر میشده است. فرماندهان بزرگ گرد هم جمع آمده و برای نجات بزرگان و نخبگان سراسر عالم، آنها را با فضاپیمایی به سوی سیارهی دیگری منتقل میکنند که برای آنها قابل سکونت بوده است. آنها در آخرین لحظات جعبه را به داخل منبع آب شوری میاندازند تا پیامی برای ساکنان بعدی زمین باشد مبنی بر این که دقیقا در زمان آنها نیز شهابسنگی به سوی زمین حرکت و تمدن آنها را نابود خواهد کرد. مهندس و همکارش حیرتزده برجا ماندهاند که ناگهان گویندهی خبر رادیو اعلام میکند: دانشمندان ستارهشناس ناسا جرم آسمانی بزرگی را در خارج از منظومهی شمسی رصد کردهاند. این جرم که احتمالا یک شهابسنگ بزرگ است در فاصلهی چند سال نوری با سرعتی حدود ده هزار کیلومتر در ثاینه در یک مسیر نامشخص در حال حرکت است.